¿Qué tan alto es demasiado alto? Tercera parte: Los efectos a largo plazo de la pérdida auditiva

Lista de verificación

• Los efectos a largo plazo de la pérdida auditiva pueden incluir deterioro cognitivo, mayor riesgo de caídas, depresión / ansiedad y aislamiento social.
• Se ha descubierto que la pérdida de audición, que también es común en los adultos mayores, está asociada con un deterioro cognitivo clínicamente significativo y con deterioro cognitivo leve.
• Se encontró que las personas de 50 años o más con pérdida auditiva no tratada eran más propensas a reportar ansiedad, depresión y sentimientos de paranoia.

Los efectos a largo plazo de la pérdida auditiva

De las personas de entre 65 y 74 años, el 25% experimenta una pérdida auditiva significativa. Este porcentaje aumenta al 50% en los mayores de 75 años. (NIDDC). Cualquier pérdida auditiva no tratada, ya sea debido al envejecimiento o la exposición al ruido, tiene efectos más allá de la simple dificultad auditiva. La pérdida auditiva se ha asociado significativamente con una peor calidad de vida, aislamiento social, depresión y deterioro cognitivo. Si bien estos resultados no necesariamente afectan a todos, y hay muchas otras cosas involucradas en su desarrollo, las personas con pérdida auditiva corren un mayor riesgo.

Deterioro cognitivo

En adultos de 60 años o más, del 5 al 7% presenta demencia. Se prevé que a nivel mundial este número se duplicará cada 20 años hasta 2050 (Dawes et al., 2015). Quizás aún más preocupante es el número de personas mayores con deterioro cognitivo leve (DCL). MCI describe a las personas cuya función cognitiva se encuentra entre la de los procesos normales de envejecimiento y el deterioro cognitivo severo, la demencia o la enfermedad de Alzheimer. En otras palabras, la pérdida de memoria se experimenta en mayor grado que otros en el mismo rango de edad, pero no entra dentro de los criterios clínicos de deterioro cognitivo. Esto no solo es importante para la calidad de vida de estas personas, sino que a menudo las personas con DCL progresarán a la demencia / enfermedad de Alzheimer más rápidamente que una persona sana de la misma edad (Peterson et al., 2001).

La DCL y otras formas de deterioro cognitivo no tienen un impacto solo en el individuo afectado, sino también en su cuidador, su familia y el sistema de salud en su conjunto. Estos efectos incluyen tanto las emociones como las financieras (Dawes et al., 2015).

Se ha descubierto que la pérdida de audición, que también es común en los adultos mayores, está asociada con un deterioro cognitivo clínicamente significativo, así como con DCL. Si bien la relación exacta no está clara, hay dos hipótesis principales: causa común y cascada.

La hipótesis de causa común sugiere que los cambios en el sistema nervioso relacionados con la edad causan tanto la pérdida auditiva como el deterioro cognitivo. Lo que significa que estos dos trastornos comparten mecanismos neurodegenerativos (Dawes et al., 2015).

La hipótesis de la cascada sugiere que la privación que causa la pérdida de audición dentro del sistema auditivo afecta la cognición, ya sea directamente o a través de los efectos de la depresión y el aislamiento social (Dawes et al., 2015). En otras palabras, la entrada auditiva reducida afecta la cognición o la entrada auditiva reducida causa depresión y aislamiento social que afecta la cognición.

Como se mencionó en la segunda parte, el aumento del efecto cognitivo dado a la audición y la comprensión puede agotar los recursos cognitivos y dar como resultado la aparición de un deterioro cognitivo. Si bien esta hipótesis es una causa poco probable, ciertamente es un factor que contribuye a la asociación entre la pérdida auditiva y el deterioro cognitivo (Dawes et al., 2015).

Depresión / Aislamiento social

Se descubrió que las personas de 50 años o más con pérdida auditiva no tratada tenían más probabilidades de informar ansiedad, depresión y sentimientos de paranoia. Se notó que los informes de depresión, específicamente, ocurren dos o más semanas en un año. Además, estos individuos tenían menos probabilidades de participar en actividades sociales que pueden conducir a sentimientos de aislamiento social (Academia Estadounidense de Audiología).

Se ha descubierto que el aislamiento social se asocia significativamente con una audición y una cognición más deficientes. El aislamiento social y una audición más pobre se asocian significativamente con una mayor frecuencia de depresión. La frecuencia de la depresión y el aislamiento social se asocian significativamente con una cognición más pobre (Dawes et al., 2015). En otras palabras, estos cuatro factores funcionan en un ciclo entre sí. Por ejemplo, una persona con pérdida auditiva puede comenzar a sentirse aislada socialmente por su incapacidad para comunicarse correctamente, lo que puede resultar en depresión. Con el tiempo, este aislamiento y depresión pueden conducir a un deterioro cognitivo.

Caídas

La pérdida de audición no tratada también se ha asociado con un mayor riesgo de caídas.

En personas mayores de 65 años, el trauma es la quinta causa principal de muerte. En los mayores de 5 años, las caídas representan el 75% de las muertes accidentales. Las estancias hospitalarias son más prolongadas para los pacientes ancianos después de una caída que para los ingresados ​​por otros motivos. Además, quienes se caen experimentan una mayor disminución en las actividades de la vida diaria que quienes no tienen antecedentes de caídas (American Family Physician).

A vínculo significativo Se ha encontrado entre la pérdida de audición no tratada y el riesgo de caídas, siendo las personas con discapacidad auditiva 3 veces más propensas a sufrir una caída que aquellas sin pérdida auditiva. Esta asociación puede ser el resultado de un acceso limitado a las señales ambientales necesarias para la concientización. También puede implicar carga cognitiva y atención. Cuando los recursos cognitivos de las personas están hiperconcentrados en tratar de escuchar los sonidos que los rodean, se les quitan recursos a cosas como la atención y el control postural, lo que puede aumentar el riesgo de tropezar o caerse.