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Vivimos en historias todo el día. Soñamos en historias toda la noche. Las historias son cómo nos conectamos de maneras más significativas. Entonces, ¿por qué organizaciones como Harvard Business Review, Forbes, Fast Company y The Economist hablan de la narración como un arma estratégica poderosa? La narración ha estado influyendo en los comportamientos y cambiando las actitudes desde los albores de los tiempos, o al menos desde las primeras pinturas rupestres de manos humanas hace 40,000 años.
Una buena historia atrapa al público. Muchos de nosotros nos hemos enganchado por completo a nuestra serie favorita de Netflix , nos hemos perdido en un buen libro o nos hemos sentido totalmente cautivados por un orador de TED.
Entonces, ¿qué está sucediendo en el cerebro que cambia la forma en que nos sentimos acerca de una historia?
La investigación ha demostrado que somos más que simples espectadores en una historia, somos participantes. Nos enojamos cuando nuestros personajes favoritos están enojados. Además, estamos tristes cuando ellos están tristes. Tendemos a apoyar a los desamparados y nos preocupamos por el resultado.
Una y otra vez se ha demostrado que las historias son un poderoso impulsor de valor emocional. En la era actual de la experiencia, los grandes productos y servicios están dando forma a una nueva realidad en la mente de las personas. Las empresas líderes no resuelven problemas centrándose únicamente en los hechos. Se centran en los sentimientos que quieren crear y las historias que quieren que cuenten sus usuarios.
Los narradores crean comprensión, comparten ideas y transforman momentos en diferentes culturas, en parte porque las historias cambian la química de nuestro cerebro. La ciencia de la narración de historias prácticamente no está cartografiada. Lo que sí sabemos es que las historias iluminan diferentes partes del cerebro, cambian nuestra química e influyen en nuestras creencias, actitudes y comportamientos.
El neuroeconomista Paul Zak estudia la oxitocina, que, al ser liberada por el cerebro al torrente sanguíneo, genera confianza, afecto, empatía y conexión con quienes nos rodean. Tras años de experimentos midiendo la liberación de oxitocina durante las interacciones sociales, Zak descubrió que se liberan mayores niveles de oxitocina cuando las personas comparten historias emotivas.
Lo profundo de este descubrimiento es que los cambios en la química del cerebro influyeron en el comportamiento.
Zak utilizó anuncios de servicio público bien producidos y atractivos en experimentos, incentivando a los participantes con dinero a prestar atención a los videos. Las personas con niveles más altos de oxitocina en la sangre tenían más probabilidades de donar dinero a organizaciones benéficas. Zak y su equipo predijeron quién daría dinero el ochenta y dos por ciento de las veces.
Como dice Zak: “ Esta creciente preocupación los motivó a querer ayudar donando dinero a una organización benéfica que pudiera aliviar el sufrimiento que retrataban estas historias. Si lo piensas bien, las donaciones son bastante extrañas. La historia ha terminado, pero sus efectos perduran ” .
Las personas que se sumergen en una historia, atraídas por su narrativa a través de un arco dramático , desarrollan poderosas conexiones emocionales. Al seguir los eventos emocionales de una historia, se liberan diversas sustancias químicas en el cerebro, alterando su química. Compuestos orgánicos como el cortisol, generado por el estrés, o la dopamina, que nos proporciona placer, contribuyen a la neurobiología de la narración.
Paul Zak aprendió que si el cerebro no es capaz de mantener nuestra atención en la historia, la mente encontrará algo más que hacer.
Estos hallazgos tienen un impacto dentro de la comunidad empresarial. Recompense a su audiencia compartiendo historias interesantes que los lleven de la lucha al triunfo.
Pero cuidado con el comprador.
A medida que avanza esta ciencia, las personas y las empresas explorarán nuevas oportunidades al intentar cambiar la química de su cerebro. Es mejor centrarse en 'corazones y mentes', ofreciendo recorridos que hacen que la gente se sienta bien.
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