Introduction à la réglementation sur le bruit de l'OSHA

Points clés

• Le programme de conservation de l'audition de l'OSHA a été développé en mettant l'accent sur la prévention de la perte auditive.
• Une variété d'outils peut être utilisée pour prévenir la perte auditive et respecter la conformité OSHA. Il est important de sélectionner la meilleure solution en fonction du problème.
• Bien que les coûts de mise en conformité puissent être élevés, les employés et l'entreprise bénéficient des programmes de préservation de l'audition.

Mettre en œuvre un programme efficace de préservation de l'ouïe dans votre établissement

Vous avez du mal à gérer le bruit au travail ? Cela peut être un peu intimidant au début, mais ne vous inquiétez pas. Cet article contient des informations utiles pour faciliter le démarrage. Se mettre en conformité demande du travail, mais les avantages de la protection de l'audition des employés sont inestimables.

Introduction au programme de conservation de l'audition de l'OSHA

L'OSHA a créé le Hearing Conservation Program pour protéger les travailleurs contre les expositions sonores importantes. L'objectif de la conservation de l'audition est d'empêcher la perte auditive de se produire en premier lieu.

Les règlements officiels pour l'industrie générale peuvent être trouvés dans OSHA1910.95.

Focus sur la prévention de la perte auditive

Bien que la perte auditive liée à l'âge soit difficile à prévenir, nous savons pertinemment que la perte auditive induite par le bruit est évitable à 100 %. La protection de l'audition des employés nécessite un programme fiable et cohérent qui identifie les niveaux de bruit élevés, prend des mesures pour réduire les risques, éduque les employés et teste régulièrement l'audition.

Lorsque tous les éléments d'un programme de préservation de l'audition sont en place, les employés peuvent protéger leur audition. Les employeurs ont des employés plus heureux, une productivité accrue et moins de réclamations pour perte auditive.

Qu'est-ce qui est requis pour les employeurs?

La première question que tout employeur doit se poser en matière de protection auditive est la suivante : « Mon lieu de travail a-t-il un problème de bruit ? » Pour répondre à cette question, nous devons d'abord aborder ce que l'OSHA considère comme des niveaux de bruit élevés.

À quel point est-il trop fort ?

Les limites de bruit sont mesurées comme une moyenne de ce à quoi les employés seraient exposés tout au long de leur quart de travail. Selon l'OSHA, des niveaux de bruit de 85 décibels pour un quart de travail de 8 heures obligent les employeurs à agir pour protéger l'audition. C'est pourquoi cela s'appelle le niveau d'action. Si le bruit atteint en moyenne 90 décibels pour un quart de travail de 8 heures, il a atteint la limite d'exposition autorisée, ce qui signifie que c'est le niveau qui peut entraîner des dommages auditifs, et les employeurs doivent s'assurer que des programmes sont en place pour protéger les employés.

Un point que je voudrais souligner ici est que ces niveaux sont des moyennes. Si les employés sont exposés à des niveaux de bruit élevés pendant une courte période, l'exposition moyenne au bruit sur un quart de travail ne doit pas être dépassée. Le tableau ci-dessous de l'OSHA aide à décrire combien de temps les employés peuvent être exposés à certains niveaux de bruit.

Mais comment obtenir une lecture précise des niveaux de bruit sur le lieu de travail ? Il existe plusieurs façons de le faire qui sont simples et rentables.

Surveillance du bruit

Je trouve que le moyen le plus simple d'obtenir une introduction de base aux niveaux de bruit des installations est de louer un sonomètre. Le sonomètre peut également mesurer le bruit global et généralement 8 à 16 fréquences individuelles.

Imprimez une carte de l'installation et effectuez une visite pendant les opérations normales. Concentrez-vous sur les endroits où les employés passent le plus de temps, tels que les postes de travail et les itinéraires des opérateurs. Notez les niveaux de bruit dans chaque zone, en accordant une attention particulière à ceux qui sont supérieurs à 80 décibels et plus. Les résultats vous fourniront un aperçu préliminaire de vos niveaux de bruit globaux.

L'étape suivante consiste à utiliser des dosimètres de bruit pour surveiller individuellement les employés qui sont plus susceptibles d'être exposés à des niveaux de bruit élevés. Ces éléments sont appelés dosimètres car ils mesurent la dose de bruit à laquelle un employé peut être exposé tout au long du quart de travail. C'est le moyen le plus simple et le plus précis de comprendre quel sera le niveau de bruit global pour les individus.

Demandez aux employés à risque de porter des dosimètres de bruit tout au long de leurs tâches habituelles. Prenez des notes sur le travail de la journée, les conditions inhabituelles et les sources de bruit globales présentes. Si les résultats sont supérieurs à 85 décibels pour une moyenne pondérée dans le temps de 8 heures, votre entreprise devra mettre en place des mesures pour protéger l'audition des employés.

Apaiser le monde industriel

Si les mesures du bruit révèlent qu'il y a un problème sur votre lieu de travail, il existe plusieurs méthodes que vous pouvez utiliser pour protéger les employés des niveaux de bruit élevés. Ceux-ci sont classés du plus efficace au moins efficace.

1. Élimination – Est-il possible d'éliminer les machines ou équipements bruyants ? Si non, est-il possible de réaménager le lieu de travail, afin que les employés n'aient pas à travailler à proximité de machines bruyantes ?
2. Substitution – Est-il possible de remplacer un équipement bruyant par des modèles plus silencieux ? S'il n'est pas possible de remplacer l'ensemble de la machine, pouvez-vous remplacer le composant le plus bruyant par ceux qui sont plus silencieux ?
3. Contrôles techniques – Pouvez-vous enfermer la machinerie pour empêcher le son de s'échapper ? Pouvez-vous utiliser des cabines d'opérateurs qui séparent les employés des zones bruyantes ?
4. Contrôles administratifs – Est-il possible de changer la façon dont les employés travaillent pour limiter leur temps autour des équipements bruyants ?
5. Équipement de protection individuelle – Pouvez-vous fournir un équipement de protection comme des bouchons d'oreilles et des cache-oreilles qui aideront à protéger les oreilles des employés des zones bruyantes ?

Travaillez pour réduire les expositions au bruit et instituez les programmes supplémentaires requis par l'OSHA, comme indiqué ci-dessous.

Tests audiométriques

Les tests audiométriques sont utilisés pour surveiller l'audition d'un employé au fil du temps. Les employeurs dont les niveaux de bruit sont égaux ou supérieurs à 85 dBA pour un quart de travail de 8 heures doivent établir un programme de tests audiométriques. Ces programmes comprennent des audiogrammes de base pour les employés ainsi que des audiogrammes annuels continus, une formation et un suivi des problèmes. Les audiogrammes doivent être disponibles sans frais pour les employés.

Bien que l'établissement d'un programme de tests audiométriques puisse être coûteux, les avantages d'un programme de tests ne doivent pas être écartés. Ces tests fournissent des résultats prouvant si le programme de conservation de l'audition protège adéquatement l'audition des employés. Les tests sont également l'occasion d'éduquer les travailleurs sur l'importance d'utiliser correctement les protections auditives.

Entrainement d'employé

Comme pour presque tout programme de sécurité efficace, un programme de conservation de l'audition n'est aussi efficace que la formation. L'efficacité de ce programme dépend en grande partie du respect par les employés des politiques de l'entreprise et du port approprié de protections auditives. Un employé qui comprend que l'audition peut être endommagée est plus susceptible de prendre des mesures pour protéger son audition à la fois dans sa vie professionnelle et personnelle.

Une formation à la préservation de l'audition doit avoir lieu chaque année si votre site expose les employés à des niveaux de bruit de 85 dBA ou plus. Les employés doivent être informés des effets du bruit, de l'objectif, des avantages et des inconvénients des différents types de protections auditives, du choix, de l'ajustement et de l'entretien corrects des protections auditives. Enfin, le but et les procédures des tests audiométriques doivent également être couverts.

Maintien du programme

Tout ce travail pour établir un calendrier continu pour la surveillance du bruit, les tests audiométriques et la formation n'est efficace que s'il est cohérent. Pendant les périodes de l'année où il n'y a pas de formation sur la protection auditive, les superviseurs doivent tenir les employés responsables du port de leur protection auditive. Les problèmes tels que le non-respect par les employés de leur protection auditive pendant « juste une minute » ou « juste cette fois » doivent être découragés.

Faites toujours la promotion de la protection auditive comme une valeur.

Coûts de la non-conformité

Le Hearing Journal estime que 242 millions de dollars sont dépensés chaque année aux États-Unis pour l'indemnisation des travailleurs pour déficience auditive.

Bien qu'un programme de préservation de l'audition de qualité demande du temps, des efforts et de la cohérence, les coûts d'une protection inadéquate des employés peuvent être beaucoup plus élevés. Le paiement moyen de la perte auditive est en moyenne $6,688 de 2000 à 2012. Le Hearing Journal estime que 242 millions de dollars sont dépensés chaque année aux États-Unis pour l'indemnisation des travailleurs pour déficience auditive. Si cela ne suffit pas à influencer les entreprises, les pénalités pour violation de la norme d'exposition au bruit au travail ont totalisé plus de 1.5 $ en 2014. Aujourd'hui, la pénalité maximale de l'OSHA pour les citations a augmenté, les violations non graves peuvent désormais coûter aux employeurs jusqu'à 13,620 euros pièce.

Avantages de la protection auditive

Les générations d'employés américains qui travaillaient dans des industries bruyantes avant l'instauration de l'OSHA n'ont pas eu la possibilité de protéger leur audition. Beaucoup de ces personnes ont souffert de la frustration de ne pas pouvoir profiter des conversations au cours de leurs dernières années et ont constamment du mal à entendre le monde qui les entourait. Aujourd'hui, nous avons l'occasion de nous assurer que nous n'imposons pas le même fardeau aux employés d'aujourd'hui.

La protection de l'audition des employés est une valeur pour les employés, les clients, l'entreprise et la communauté. Un programme de préservation de l'audition bien mis en œuvre est la première étape pour assurer cette protection.