Uno studio pubblicato a maggio dal professore di fisica premio Nobel Carl Wieman suggerisce che i metodi di insegnamento che utilizzano la tecnologia interattiva possono essere molto più efficaci delle lezioni tradizionali.
Wieman ha scoperto che gli studenti a cui è stata insegnata la fisica utilizzando metodi interattivi presso l'Università della British Columbia hanno ottenuto punteggi circa il doppio rispetto a quelli che frequentavano le lezioni tradizionali sullo stesso materiale. Questo era vero anche se le lezioni erano tenute da insegnanti molto più esperti.
Il metodo interattivo che ha utilizzato prevedeva brevi discussioni in piccoli gruppi, dimostrazioni, sessioni di domande e risposte e quiz elettronici che fornivano agli istruttori un feedback grafico in tempo reale su ciò che gli studenti avevano e non avevano imparato con successo.
Lo studio conferma ciò che molti insegnanti sanno intuitivamente, ma rimane la domanda: quali tipi di tecnologia interattiva sono più efficaci in classe?
L'esperienza dei clienti di Conference Technologies suggerisce che ci sono sei tecnologie chiave che dovresti utilizzare nella tua scuola o nel tuo programma di formazione.
1. Sistemi di risposta degli studenti
Un vantaggio importante per gli istruttori di Weiman era il sistema di risposta degli studenti che usava. Ci sono un certo numero di questi sistemi sul mercato, ma in sostanza, ognuno offre a un istruttore la possibilità di porre una domanda a scelta multipla o vero/falso durante la lezione e ottenere un feedback immediato sulla comprensione dello studente. Se la percentuale che risponde correttamente è alta, è il momento di passare a nuovo materiale. Se è basso, l'istruttore può dedicare più tempo all'argomento. È un'idea semplice, ma come mostra la ricerca Weiman, può essere estremamente potente.
2. Apprendimento collaborativo
Weiman ha anche posto l'accento sulla discussione in piccoli gruppi durante le ore di lezione. Una tendenza a cui stiamo assistendo è l'uso di sistemi di apprendimento collaborativo per migliorare le attività di gruppo.
Ad esempio, abbiamo recentemente installato un sistema presso la Middle Tennessee State University utilizzando il software Tidebreak ClassSpot. Con Tidebreak, gli studenti che lavorano su laptop collegati alla rete possono assumere il controllo di una macchina condivisa con un display a grande schermo, collaborare su documenti, aprire siti Web, condividere file o fare presentazioni all'intera classe.
Alcuni dei nostri clienti aziendali utilizzano Microsoft LiveMeeting per condividere file tra i membri del gruppo durante le sessioni di formazione. La cosa bella di questa configurazione è che gli studenti possono lavorare insieme da luoghi diversi in un ambiente di apprendimento a distanza.
I nostri clienti delle scuole elementari e superiori scelgono molto spesso il software Bridgit di SMART per fornire funzionalità simili. Bridgit consente agli studenti di condividere schermi, voce e video e di lavorare su documenti condivisi, sia insieme in classe che tramite una connessione di apprendimento a distanza.
Il grande potere dei sistemi collaborativi è il coinvolgimento. Usati in modo ponderato, possono aiutare gli studenti a prestare maggiore attenzione in classe e ad assumere la proprietà del materiale che gli viene chiesto di apprendere.
3. Ascensore vocale
I professori universitari utilizzano da molti anni sistemi di microfoni wireless nelle aule ma la ricerca indica che il rinforzo vocale può essere molto prezioso anche nelle aule standard. Gli insegnanti di Special Ed hanno iniziato la tendenza, scoprendo che gli studenti con difficoltà di apprendimento hanno fatto molto meglio in classe quando gli insegnanti hanno usato i sistemi audio per aumentare moderatamente i loro livelli di voce. Ulteriori ricerche suggeriscono che quasi tutti possono trarre beneficio, bambini o adulti, dotati o disabili nell'apprendimento quando la voce dell'istruttore è rinforzata.
Ascolta, Extron e altri produttori ora offrono soluzioni per aule a basso costo basate su un microfono pendente con trasmettitore a infrarossi e un altoparlante da soffitto con ricevitore integrato.
4. Registrazione e streaming
Sempre più educatori aggiungono videocamere, microfoni e server alle aule per trasmettere video in streaming agli studenti dal vivo o su richiesta. Molti dei nostri clienti aziendali utilizzano la tecnologia per formare il personale in località lontane. Le università stanno registrando le lezioni per gli studenti che non possono essere presenti o che frequentano ma desiderano rivedere materiale difficile. Audio e video in aula per le scuole elementari e superiori.
Tra i nuovi prodotti di streaming più interessanti c'è LifeSize Video Center, che può ridurre la registrazione e lo streaming HD alla semplicità di un solo pulsante; Educast di 323link, che semplifica i webcast audio, video e multimediali, e NewTek TriCaster, che si rivolge agli utenti più esperti di produzione, comprese le classi di produzione audio/video.
5. E-book e tablet PC
Con il prezzo dei lettori di e-book e di alcuni tablet ora all'incirca uguale a quello di molti libri di testo, ha senso solo spostare i materiali scritti in classe in un formato elettronico.
Quando le scuole iniziano a farlo, gli studenti utilizzeranno gli e-reader per accedere ai webcast, inserire le risposte nei sistemi di risposta e collaborare in molti modi. In CTI, prevediamo di iniziare a integrare tablet ed e-reader nei sistemi AV delle classi entro i prossimi due anni e stiamo incoraggiando i nostri clienti a iniziare a pianificare il loro utilizzo ora.
6. Comunicazioni unificate in classe
L'afflusso di tablet evidenzia una tendenza verso tecnologie unificate che combinano collaborazione, streaming e altre applicazioni educative in sistemi singoli o strettamente correlati.
Ad esempio, Promethean ActivClassroom, molto popolare in Europa, collega i sistemi di risposta dello studente e il rinforzo vocale a lavagne interattive e a una libreria open source di software e attività didattiche.
AMX ha introdotto un prodotto estremamente interessante in SchoolView, che semplifica e controlla più tecnologie tra cui paging bidirezionale, video on demand, controlli AV, sicurezza e sorveglianza, notifica di emergenza, persino campane scolastiche in un unico sistema. Poiché utilizza una piattaforma integrata, il costo di progettazione, installazione e manutenzione può essere molto inferiore rispetto a sistemi separati. Poiché è basato su IP, la flessibilità e la scalabilità sono elevate.
I metodi di insegnamento tradizionali sono morti?
No, non credo che lo siano o dovrebbero esserlo. Ma la tecnologia interattiva sta migliorando ciò che gli insegnanti possono fare e quanto possono essere efficaci. C'è molto da guadagnare dall'uso ponderato di queste sei tecnologie fondamentali.
John Laughlin, CTS, è presidente e CEO di Conference Technologies, Inc., un fornitore di progettazione audiovisiva, integrazione, videoconferenza, soluzioni di noleggio e assistenza tecnica, con nove uffici negli Stati Uniti.
