L'Associazione per la perdita dell'udito ha partecipato al forum del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti (DOT) sull'Air Carrier Access Act (ACAA), "Working Together to Improve Air Travel for Passengers with Disabilities" l'11 gennaio 2011. Ci siamo uniti ai membri della comunità dei disabili, del personale domestico e rappresentanti di compagnie aeree straniere e personale del DOT, della Federal Aviation Administration (FAA), della Transportation Security Administration (TSA) e del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. In breve, la stanza era piena di persone interessate all'accesso al viaggio aereo per le persone con disabilità che si prendevano del tempo dai loro fitti impegni per il forum di due giorni.
Il DOT ha chiesto a HLAA di partecipare a una tavola rotonda sui problemi di accesso per le persone con disabilità diverse. Oltre all'HLAA, i rappresentanti dell'Associazione dei cittadini ciechi, della Coalizione delle organizzazioni dei cani da assistenza, dei veterani paralizzati d'America e dell'Albert Einstein Medical Center hanno fornito informazioni sui problemi di accesso aereo.
È vero che le persone con perdita dell'udito hanno visto alcuni miglioramenti negli ultimi anni. Alcune compagnie aeree forniscono una visualizzazione più visiva delle informazioni al gate. Negli aerei più recenti, stiamo iniziando a vedere un display che mostra non solo l'uso della cintura di sicurezza, ma anche quando spegnere l'elettronica. È fantastico: elimina le congetture per capire quando spegnere quel telefono cellulare. Non solo, stiamo iniziando a vedere su alcuni voli internazionali l'accesso allo schienale del sedile ai film con una scelta di sottotitoli per alcune compagnie aeree (sì, British Airways!) E ovviamente quando le informazioni di emergenza vengono fornite su un video, quel video è richiesto essere sottotitolato. Quindi, sì, c'è un accesso migliore per le persone con problemi di udito.
Ma abbiamo ancora molta strada da fare. L'HLAA si oppone fermamente alle regole che richiedono l'autoidentificazione delle persone con perdita dell'udito in ogni fase del processo. Ci opponiamo all'autoidentificazione non solo perché impone all'individuo l'onere di dichiarare la propria ipoacusia (quel uomo d'affari che ha nascosto la sua ipoacusia per anni si autoidentifica davvero?), ma perché non funziona. Mi sono identificato su numerosi voli e ai gate (non ho ancora trovato nessuno con cui identificarmi al nastro bagagli). Non una volta il personale è venuto da me per assicurarsi che avessi capito gli annunci al cancello. Non una volta sul volo ogni singolo annuncio mi è stato reso accessibile. E una volta, quando sono salito a bordo e ho chiesto che gli annunci mi fossero resi accessibili, un assistente di volo molto gentile e molto preoccupato è tornato con una copia delle informazioni sull'emergenza del volo, in Braille.
Ok, allora cosa vogliamo? La posizione di HLAA è che tutti gli annunci udibili dovrebbero essere accessibili tramite testo - e non solo annunci preconfezionati, ma annunci in tempo reale - al gate, sull'aereo e nell'area bagagli. Nelle aree che possono essere loop, dovrebbe essere fornito loop. Inoltre, quando una compagnia aerea fornisce video, dovrebbe esserci un'opzione per sottotitolare tali video. Sappiamo che si può fare. La tecnologia c'è. È ora che i vettori aerei si facciano avanti.
Riteniamo inoltre che al personale delle compagnie aeree dovrebbe essere fornita una formazione migliore e più mirata. Abbiamo ricevuto segnalazioni secondo cui la formazione attuale fa un buon lavoro nell'informare il personale sulla legge, ma fa meno bene nel fargli sapere come interagire con persone con disabilità diverse. Possiamo vederlo. I vettori aerei devono fare di meglio per garantire che tutti ricevano la formazione necessaria per fornire un migliore accesso alle persone con disabilità.
Al forum di DOT, è stato sottolineato che i consumatori devono inviare reclami, altrimenti le cose non cambieranno. DOT afferma di ricevere pochissime lamentele da persone con problemi di udito. Potremmo parlarne io e te, ma non inviamo le nostre lamentele alle persone che hanno bisogno di sentirlo. Dobbiamo assumerci la responsabilità e presentare tali reclami. Per far sapere a DOT e alle compagnie aeree come possono fare di meglio, devi far loro sapere cosa è successo. Ma devi essere molto chiaro riguardo al tuo reclamo.
Reclami sui viaggi aerei: sii specifico!
Include:
Il tuo nome
Le tue informazioni di contatto, incluso l'indirizzo e-mail o il telefono
linea aerea
Data del volo
Itinerario di volo (città di destinazione e numero del volo)
Descrizione del problema
Per esempio: Non dire: La tua schifosa compagnia aerea ha reso il mio viaggio infelice. Non volerò mai più con Amanda Airlines!
Dì: L'11 gennaio 2011, ho detto al personale di Amanda Airlines al gate che non sarei stato in grado di ascoltare alcun annuncio. Mi hanno detto che non avevano tempo di preoccuparsi per me e che avrei dovuto chiedere a un altro passeggero di avvisarmi quando era ora di salire a bordo. Non mi sentivo a mio agio nel chiedere a uno sconosciuto di aiutarmi. Quello che ho fatto è stato stare in piedi accanto al podio dell'area di imbarco per 20 minuti, osservando il personale del gate e i passeggeri per essere sicuro di non perdere il mio volo. Quando ho pensato di aver capito che era ora di salire a bordo e mi sono messo in fila, uno degli addetti al gate mi ha urlato contro per l'imbarco anticipato, umiliandomi davanti agli altri passeggeri. Inoltre, quando finalmente fui a bordo sistemato comodamente al mio posto con il mio cane per l'udito nascosto sotto il sedile di fronte a me, un assistente di volo mi disse che dovevo spostarmi verso la paratia. Ora, ho pensato che fosse OK per me sedermi ovunque nell'aereo con il mio animale di servizio, tranne che proprio accanto all'uscita di emergenza. Quando l'ho detto all'assistente di volo, ha insistito che dovevo muovermi ora o sarei stato scortato fuori dall'aereo. Poiché volevo semplicemente raggiungere la mia destinazione senza ulteriori problemi, mi sono spostato sulla paratia, ma non era comodo per me o per il mio cane guida. Per favore fatemi sapere cosa farà Amanda Airlines in risposta a questo reclamo.
Invia subito i reclami
Se rimandi, potresti dimenticare i dettagli, e anche loro. Prendi appunti sul volo, metti insieme una lettera e spediscila il prima possibile. Puoi contattare direttamente la compagnia aerea, oppure compilare il form sul sito DOT:
http://airconsumer.ost.dot.gov/escomplaint/es.cfm Puoi aspettarti di ricevere una risposta dalla compagnia aerea. La risposta dovrebbe rispondere a tutte le tue preoccupazioni, non solo a una, e farti sapere se sono d'accordo o meno sul fatto che il loro personale sia colpevole e indirizzarti al DOT se desideri approfondire ulteriormente. Se hai ricevuto una lettera tipo, la compagnia aerea non ha fatto la cosa giusta. Protesta di nuovo.
DOT indaga e tiene traccia dei reclami. Tutti, DOT e l'industria delle compagnie aeree, prendono molto sul serio queste lamentele. Quindi, il nostro consiglio per te: invia i tuoi reclami scritti. I tuoi reclami potrebbero aiutare a migliorare l'accesso alle compagnie aeree.
Per ulteriori informazioni su come presentare reclami al DOT, visitare http://airconsumer.ost.dot.gov/ACAAcomplaint.htm
