Les nouveaux écouteurs protègent vos oreilles délicates avec des ballons

La popularité des écouteurs-boutons a explosé ces dernières années, en partie à cause du meilleur son qu'ils sont censés offrir, de leur compatibilité facile avec les chapeaux et les coiffures, et en grande partie de leur association avec un certain lecteur de musique portable emblématique. Mais bien que fonctionnels, et certains prétendent confortables, les écouteurs ne jouent pas vraiment bien avec la structure de nos oreilles. En fait, ils peuvent nous faire du mal.

Le problème vient du réflexe stapédien, où l'oreille moyenne subit une contraction musculaire involontaire en présence de bruits forts pour protéger l'oreille interne délicate. Cette réponse se produit tout le temps, en particulier lorsque vous parlez ou fredonnez, c'est pourquoi on vous a peut-être demandé de fredonner juste avant un bruit fort pour protéger vos oreilles. Étant donné que les écouteurs intra-auriculaires créent un espace fermé, transférant le son en une force de choc contre le tympan et l'oreille moyenne, le réflexe stapédien rend la musique plus silencieuse et amène souvent les utilisateurs à augmenter le volume encore plus pour compenser. L'oreille moyenne tente de compenser davantage, entraînant une fatigue des muscles, des callosités coriaces sur le tympan et éventuellement des dommages auditifs réels dus au volume élevé.

Jusqu'à récemment, le seul moyen d'éviter cela était de revenir aux écouteurs sur la tête ou d'écouter à faible volume. Mais Stephen Ambroise qui a créé les « moniteurs intra-auriculaires », les ancêtres des écouteurs de qualité professionnelle, pense avoir trouvé un moyen de fournir un son de haute qualité sans assourdir les auditeurs. LesLentille d'oreille diaphonique Ambrose (ADEL) utilise des ballons remplis d'air autour de minuscules haut-parleurs pour agir comme une barrière entre vous et le son. Le son fait vibrer la membrane du ballon, transférant le son à la paroi du conduit auditif et à travers les os de l'oreille interne.

Avec les oreillettes ballon, ou alternativement, de minuscules inserts à membrane pour les oreillettes traditionnelles, les auditeurs peuvent utiliser moins de volume mais profiter de plus de son. De plus, les recherches d'Ambrose montrent que les membranes réduisent considérablement la force appliquée à l'oreille, empêchant la fatigue et, espérons-le, protégeant des dommages auditifs. Les bourgeons ballons sont encore en phase de prototypage, mais des versions grand public devraient être bientôt disponibles. Pour les mélomanes du monde entier, cela devrait sonner comme une bonne nouvelle.