Il mio arrivo nel primo pomeriggio di giovedì con registrazione al Centro congressi dell'Oregon era veramente accogliente. Ti dirò che sono stato sopraffatto dal numero di persone in giro a prima vista che sembravano conoscere tutti mentre ero il nuovo arrivato. Ma non sono stato sopraffatto a lungo. Una volta ho messo il mio rosso audace MED-EL distintivo, sono diventato rapidamente "un'aggiunta" alla folla e mi sono sentito subito a mio agio con i miei coetanei. Presto ho trovato confortante avere la convention HLAA ordinatamente nascosta in un angolo del Centro Congressi dove era tranquillo, ben attrezzato con volontari utili e con un'eccellente segnaletica per luoghi per workshop, partecipanti alla sala espositiva, ricevimenti, ecc. E... il il caffè che era disponibile non sarebbe potuto arrivare in un momento migliore!
Ho partecipato al mio primo workshop giovedì pomeriggio dal titolo Implementazione di alloggi speciali per pazienti con ipoacusia in strutture sanitarie. Successivamente, sono andato di sopra alla Portland Ballroom per la sessione di apertura con Relatore principale: Howard Weinstein, inventore del Orecchio solare. "Che individuo straordinario che ha notevolmente migliorato l'integrazione sociale per la popolazione in gran parte esclusa di persone a basso reddito con perdita dell'udito nei paesi in via di sviluppo". Se solo più persone si dedicassero ad aiutare i meno fortunati nella nostra società.
Mentre aspettavo l'arrivo dei partecipanti, non ho potuto fare a meno di riflettere sul fatto che tutti nella stanza erano esattamente come me. Tutti desideravano essere informati, essere “parte di una famiglia familiare” che si riconoscesse per quello che siamo e che accetti e accolga i nostri bisogni. Non capita tutti i giorni che così tante persone con problemi di udito si trovino sotto lo stesso tetto a meno che non partecipino a una convention nazionale. Questa esperienza unica da sola è quella che apprezzerò sempre. La vera esperienza di cameratismo!
I Ricevimento speciale all'Oregon Convention Center era festoso con cibo e liquori spettacolari. Mi sono sentito onorato anche solo di essere invitato. Ero felice di essere andato anche se non ne conoscevo molti altri. Ho iniziato rapidamente a socializzare e in poco tempo ho fatto un nuovo amico da un capitolo del New Jersey che aveva molto in comune con me. Dopo quel ricevimento, alle 8:30 è stato un Fai la conoscenza della festa al Doubletree Hotel per i partecipanti. Mi è davvero piaciuto tutto di questo incontro poiché ho rapidamente fatto alcuni nuovi amici e sono entrato in contatto anche con alcuni membri del mio capitolo. Alla fine della serata, ero davvero entusiasta di essere a Portland e di far parte di questa esperienza.
Ho anche avuto l'opportunità di alloggiare al Doubletree Hotel insieme a molti, molti partecipanti, grazie a Judy Martin (Florida). L'ho contattata come suggerimento da Nancy Maclin che mi ha detto che Judy sovrintende al Bacheca HLAA. Judy mi ha fatto sapere che un altro membro del Capitolo HLAA di Los Angeles (CA) cercava un coinquilino. Ho subito preso contatto con Diana Gross, e dopo alcune e-mail, sono stato in grado di assicurarmi una stanza per essere più vicino ai partecipanti, molti eventi meravigliosi e un trasporto totalmente accessibile fornito dal Metropolitana leggera MAX. Il fatto che il pacchetto di registrazione includesse un pass su vari modi di trasporto è stato un ulteriore vantaggio che mi ha davvero euforico mentre svolgo il lavoro di advocacy come membro del Task force per l'accessibilità del distretto di transito rapido (BART) di San Francisco Bay Area nel nord della California. Sono un membro della comunità con problemi di udito, anche se sostengo veramente gli anziani e le persone con contro tutti i disabilità.
Ho imparato molto visitando il Sala espositiva. C'erano rappresentanti di Gallaudet University con cui mi è piaciuto parlare. Ho anche imparato di più su Telefoni Clarity, cani non udenti per non udenti, Ascolta Tecnologie, Sonic Alert, TSA e molti, molti altri fornitori. Sono stati molto aperti alle mie domande e mi hanno fornito una grande quantità di informazioni.
Sì, ho partecipato a seminari veramente istruttivi per tre giorni, ho raccolto tutte le informazioni che ho potuto elaborare e ho partecipato a quasi tutto ciò che la Convenzione aveva da offrire. Vorrei solo che la convention potesse durare qualche giorno in più perché una volta che mi sono “immersa davvero” in tutto ciò che c'era da offrire, non volevo che la convention finisse.
ho anche incontrato Elizabeth Le Barron per la prima volta. Ero così entusiasta di incontrarla personalmente poiché ho avuto una corrispondenza con lei durante l'ultimo anno. Sento davvero che è davvero responsabile per me anche quando ho fatto domanda per la borsa di studio. Volevo davvero incontrare Elizabeth e ringraziarla per avermi ascoltato. Mi ha dato la forza e l'opportunità di essere pubblicata nel tuo HLAA National Magazine l'anno scorso (luglio/agosto 2012).
La forza nei numeri aiuta a fare un impatto potente sulla società. Socializzando e facendo rete con un numero così elevato di partecipanti HLAA per un periodo di tre giorni e mezzo, ho imparato che tutti noi affrontiamo sfide, discriminazioni, difficoltà e, soprattutto, essere invisibili in un modo che siamo fraintesi dai membri della società degli udenti e molte volte ritenuto inferiore a causa della nostra disabilità. Pertanto, sebbene a volte sia molto difficile fare un passo avanti ed essere assertivi nel soddisfare i nostri bisogni, educare gli altri si rivela fruttuoso. In un contesto come la Convenzione Nazionale HLAA, non dobbiamo preoccuparci di essere fraintesi perché tutti sappiamo come comunicare tra di noi. Abbiamo solo bisogno di continuare a educare e creare consapevolezza nel mondo dell'udito in modo che possano rispondere meglio alle nostre esigenze.
Sento che da alcune delle conversazioni che hanno avuto luogo durante la convention che forse, l'HLAA sta voltando pagina perché ci sarà un nuovo Direttore esecutivo, Anna Gilmore Hall che forse prenderà un'altra svolta ad alcune delle dinamiche di questa organizzazione che dà potere che si sforza veramente di fare la differenza nella vita delle persone con perdita dell'udito. Che aspetto avrà quella nuova pagina, non lo so. Nessuno sa. So, tuttavia, che sotto una nuova guida emergono nuove idee. Come individuo con una perdita uditiva nell'area della baia di San Francisco, che ospita circa 7 milioni di persone, spero solo che la voce dell'HLAA continui a essere ascoltata e che i cambiamenti che si verificano, come più sistemi di loop uditivi nei luoghi pubblici, migliore salute generale dell'udito da parte degli audiologi, luoghi di lavoro ragionevolmente accomodanti, sottotitoli più aperti e chiusi, disponibilità di CART nelle sale riunioni e dispositivi di ascolto assistito resi accessibili a tutti coloro che ne fanno richiesta, ovunque si trovino, in qualunque situazione si trovino e indipendentemente dalle risorse necessarie per ottenerli. Poiché la perdita dell'udito è una disabilità invisibile, sento che a volte siamo ancora, anche invisibili. Posso onestamente dire che viviamo in una società molto più accessibile che esisteva anni fa, eppure abbiamo molto più lavoro da fare per superare le barriere.
La mia missione per il resto dei miei anni di lavoro è ottenere un impiego sostenendo per tutti con questa disabilità. Vorrei concentrarmi principalmente sugli anziani e aiutarli a mantenere la loro vita ricca mantenendo la comunicazione aperta e disponibile per loro con dispositivi di ascolto assistito e una migliore "esperienza di salute dell'udito" complessiva con i loro audiologi in modo che tutte le loro esigenze siano soddisfatte, non solo con apparecchi acustici.
Il mio altro obiettivo è rendere la comunicazione ospedaliera più accessibile ai pazienti con ipoacusia. È abbastanza stressante entrare in ospedale (in ambulanza o in altro modo) per non parlare dell'esperienza di ulteriore stress e possibilmente di un incidente o di un errore commesso a causa della mancanza di comunicazione tra paziente e medico, infermiere o tecnico.
I Cena di addio al Lloyd Center Ballroom il sabato sera è stato anche estremamente memorabile e divertente. L'impostazione della tavola era fatta con molto gusto. Il vantaggio aggiuntivo di includere una spilla ricordo della chitarra di Austin, Texas, semi di fiori di campo e un bicchiere di vino Farewell Brenda era esagerato. Ho portato a casa il bicchiere in sicurezza e ricorderò sempre la sera in cui lo bevo.
La tua leadership negli ultimi 25 anni in HLAA è stata monumentale per le persone con perdita dell'udito. Ho imparato così tanto su di te e sulla tua famiglia premurosa e solidale durante la serata. Ho appreso che hai trasmesso l'immagine di una persona dalla mente estremamente forte con perdita dell'udito che non lascia che questa disabilità ti impedisca di compiere grandi imprese. Sei un modello per me e sono sicuro per molti altri che hanno bisogno di un individuo come te che li aiuti a raggiungere gli obiettivi e superare le barriere. Plaudo a te ea tutto ciò che hai fatto a livello nazionale. Vorrei solo conoscerti anni fa, quando avevo bisogno di un modello forte ma non conoscevo nessuno.
Ho intenzione di diventare più attivo nel mio Capitolo di San Francisco (CA) dell'HLAA. Sento che il nostro capitolo può davvero fare la differenza nella vita delle persone con problemi di udito. Spero di coordinare un incontro con i membri del Capitolo e Giulietta Sterkens, AuD – Avvocato nazionale del ciclo dell'udito quando esce in California alla fine di settembre (a San Francisco) e con la sua guida si spera che inizi a lavorare su un progetto. Ho avuto la fortuna di averla al mio tavolo al Riconoscimenti Colazione e Cerimonia di domenica mattina. Sta facendo un lavoro meraviglioso promuovendo i tanto necessari Hearing Loop Systems negli Stati Uniti. Sono davvero entusiasta di dirvi che ero a uno dei workshop venerdì pomeriggio e ho trasformato il mio apparecchio acustico in T-coil e ho sperimentato il sistema per il prima di tutto tempo. Che enorme differenza ha fatto nell'ascoltare il presentatore! ho sentito qualunque cosa si diceva, senza sforzarsi di sentire. E... quello che non ho capito, CART mi ha assistito come supporto. Quanto è accessibile!
Ancora una volta, grazie mille per l'esperienza di partecipare alla Convention nazionale HLAA 2013 a Portland. Ricorderò sempre il viaggio nel Pacifico nordoccidentale e come mi ha reso un individuo molto più forte imparando che non sono solo al mondo con la perdita dell'udito. Ho supporto e connessioni con la migliore risorsa che chiunque abbia questa disabilità possa avere - con il Associazione per la perdita dell'udito d'America.
Grazie e addio Brenda,
Janice Armigo Brown
HLAA-Capitolo di San Francisco (CA)
Beneficiario della borsa di studio HLAA (Listen Technologies)
Cc: Nancy Macklin, Elizabeth LeBarron, Dr. Juliëtte Sterkens, AuD
