Eine neue Studie aus dem
University of Pennsylvania zeigt, dass eine Abnahme des Hörvermögens die Atrophie der grauen Substanz in auditiven Bereichen des Gehirns beschleunigen und die Höranstrengung erhöhen kann, die für ältere Erwachsene erforderlich ist, um Sprache erfolgreich zu verstehen. Jedoch a
Höhrgerät kann helfen, die Atrophie zu verringern und das Hörvermögen zu verbessern.
Wenn eine
Sinn (Geschmack, Geruch, Sehen, Hören, Fühlen) verändert, das Gehirn reorganisiert und passt sich an. Im Fall von Hörgeschädigten fanden die Forscher heraus, dass die Dichte der grauen Substanz der Hörbereiche bei Menschen mit vermindertem Hörvermögen geringer war, was auf einen Zusammenhang zwischen Hörvermögen und Hirnvolumen schließen lässt.
Hauptautor
Jonathan Peele, PhD, wissenschaftlicher Mitarbeiter in der Abteilung für Neurologie, erklärte in der Pressemitteilung: „Da das Hörvermögen mit zunehmendem Alter abnimmt, sollten Interventionen wie Hörgeräte in Betracht gezogen werden, nicht nur um das Hören zu verbessern, sondern [auch] um das Gehirn zu erhalten.“ Er fügte hinzu: "Menschen hören anders, und diejenigen mit einem selbst mittelschweren Hörverlust müssen möglicherweise härter arbeiten, um komplexe Sätze zu verstehen."
In zwei Studien maßen die Forscher die Beziehung der Hörschärfe zum Gehirn, indem sie zuerst die Reaktion des Gehirns auf immer komplexere Sätze und dann das kortikale Gehirnvolumen im Hörkortex maßen. Ältere Erwachsene (60-77 Jahre) mit normalem Hörvermögen für ihr Alter wurden untersucht, um zu bestimmen, ob normale Variationen des Hörvermögens die Struktur oder Funktion des Netzwerks von Bereichen im Gehirn beeinflusst, die das Sprachverständnis unterstützen.
Die Studien ergaben, dass Menschen mit Hörverlust bei funktionellen MRT-Scans weniger Gehirnaktivität zeigten, wenn sie komplexe Sätze hörten. Schlechtere Hörer hatten auch weniger graue Substanz im auditiven Kortex, was darauf hindeutet, dass Bereiche des Gehirns, die mit der auditiven Verarbeitung in Verbindung stehen, eine beschleunigte Atrophie zeigen können, wenn das Hörvermögen nachlässt.
Im Allgemeinen deutet die Forschung darauf hin, dass die Hörempfindlichkeit kaskadierende Konsequenzen für die neuronalen Prozesse hat, die sowohl die Wahrnehmung als auch die Kognition unterstützen. Obwohl die Forschung bei älteren Erwachsenen durchgeführt wurde, haben die Ergebnisse auch Auswirkungen auf jüngere Erwachsene, einschließlich derer, die sich Sorgen machen, Musik mit hoher Lautstärke zu hören.
„Ihre Hörfähigkeit beeinflusst direkt, wie das Gehirn Geräusche verarbeitet, einschließlich Sprache“, sagt Peelle. „Der Erhalt Ihres Gehörs schützt nicht nur Ihre Ohren, sondern hilft auch Ihrem Gehirn, seine beste Leistung zu erbringen.“
Die Untersuchung erscheint in der Ausgabe vom 31. August 2011 von
The Journal of Neuroscience und wurde von den National Institutes of Health finanziert.
Ärzte sollten das Hörvermögen von Patienten mit zunehmendem Alter überwachen und beachten, dass Personen, die noch im normalen Hörvermögen liegen, zunehmend Beschwerden über Sprachverständnisprobleme haben können. Patienten sollten mit ihrem Arzt oder einem Audiologen sprechen, wenn sie Schwierigkeiten beim Hören oder Verstehen von Sprache haben.
